人群再次出發，有了信仰的力量，大家找到了主心骨，充滿了希望，幹勁十足。
李恩義信任著小七，就像大夥兒相信樹神大人能帶領她們重建幸福家園一樣的堅定。
常聽聞，鬼死林窩藏了許多官府通緝的盜匪，死囚，亡命之徒。裡頭瘴氣密佈，蛇蟲毒蟻毒花毒草隨處可見。
有了小七帶路，途中無驚無險，大夥兒彷彿置身普通的樹林子。忐忑的心漸漸安定下來，也能放鬆緊繃的神經，欣賞沿途的風景了。
剛開始的時候小七和長生抬著李恩義。後來李恩義將小差役叫過來，讓他替換下小七。
小差役受寵若驚，主動告知他叫“劉勇”。
杜心淑不甘人後，積極表現，提出要替換長生。她同劉勇身量差不多，抬起來也更方便。
李恩義沒拒絕。
杜心淑偷偷去看李恩義。
李恩義年齡雖小，若不是故作天真，眼裡的光一看就深沉複雜。被毫不隱藏的飽經世故的眸子一盯，嚇得頭皮一陣發麻，再不敢亂瞟。
他這眼神若是在平時，可能會叫大人們感覺說不出的古怪、不喜。但現在他有了樹神大人這層身份，那就截然不同了，只會叫人更信賴，信服。
小七手裡拿著兩把從差役那收繳來的鋼刀，一會在前面開路，劈砍荊棘樹枝，一會爬上高高的樹幹，遠遠眺望。
李恩義讓她找一塊好地方，最好是大片水草豐美的平地，沒有毒瘴，他們將在那裡生活，建立屬於自己的家園。先活下來，對他們來說才是第一要務。
鬼死林的外圍都是瘴氣沼澤，越往裡走，反而越好走了。
野生動物也越來越多。
李恩義看見了就喊小七。
小七動作利落，第一次出手的時候，眾人還沒反應過來，後來就見她提著一個沒了頭的兔子跑回來。
女孩兒們嚇到了。年長者安撫了下，接過來提在手裡。嘴上沒敢多說，生怕自作多情，心裡暗暗高興。她們從流放後，就一直擔驚受怕，更別說能吃上一口肉了，有得吃就不錯了。
從家裡出事，被圈禁，發賣，流放，幾個月地獄般的生活，足以徹底改變一個人。
那些平日裡養尊處優的大小姐，早已看不見往日嬌俏的模樣，一個個面黃肌瘦皮包骨。
後來，不用李恩義說，小七一路獵殺了許多活物，直到李恩義不住叫停才罷手。途中又看見那種好吃的菜葉，李恩義讓譚家人掐了許多。看到野果又停下，小聲問了小七，確定能吃，又摘了許多。
小孩子餓，女眷偷偷給了她們果子吃。
經過一處湖泊，李恩義讓眾人停了下來。
燒鍋做飯解決肚子問題。
先頭吃的那點饅頭根本不夠填肚子，眾人早就饑腸轆轆。
李恩義大致問詢了這些人的身份姓名，平時在家裡能做些什麼，會些什麼。
有人積極表現，有人露出羞慚之色。
李恩義最擅長嘴皮子，按照這些人的能力年齡，分成幾組，有去清理野物野果的，有去撿拾柴禾的，還有人被派去將死去差役的血衣舊衣洗了，總之誰都不能閑著。
哦，閑了兩個，他和長生。
他是不能動。
不放長生走，是怕這孩子傻，被人套了話。