書接上文，楚王熊貲使六萬大軍伐申，莫熬屈重與之副將鬥丹引軍起行。
寒冬臘月，風雪正緊，湖河凍結盡成冰川，楚軍得以徒步涉水過河。
過得對岸即入鄧地，數萬將士集結成片，滿覆江面之上，鄧室臣民慌亂不已，有言聚兵迎戰者，為之鄧候鄧明淵駁回。
因其知曉，楚軍鋪天蓋地而來，鄧室決無戰勝之望，而聚兵戍守，只會引將楚軍敵意，於己亦是不利！即已應楚借道入申，不若示之以誠，不著一兵設防，從容讓其掠鄧而過，如此或可避之楚軍鋒芒。
楚軍因之省得募船修橋工務，加之如鄧無阻一路通暢，早得數**近申城。
迎將風寒行軍數日，三軍兵卒盡顯疲色，副將鬥丹謂上請命道：“一路行軍至此，軍士不曾休歇，但見士氣低落不利急戰，不若落營休整，養祝精氣再戰！”
莫熬屈重回言道：“申城著世百年，久經戰火，城防及其牢固，加之寒冬時日，冰雪凝蓄城牆，於我攻城作戰極為不利，是以此役還當智取！”
副將鬥丹緊言問道：“將軍可有計策矣？”
莫熬屈重凝神遠望，舉臂膀遙指三軍回日：“汝觀三軍疲痺，我見三軍則乃破城之策！”
副將鬥丹不解其意，隨言問道：“將軍意欲何為？”
莫熬屈重回視其面，為其解言道：“吾欲拋磚引玉，使其見我疲憊之師，決意出而襲我，似此則中我計也！利則就地圍殲滅，險則間兵入城，如是兩途皆可破敵，彼時但看我意！”
副將鬥丹聞言翻然醒悟，不待莫熬屈重下令，隨即策馬而，應言催軍迫城。
而見楚師大舉來犯，申室君臣登城查視，眾皆憂而欲走。
申候姜徹謂眾嚴令道：“城在人在，畏戰潛逃者，斬！”
轉而見之楚軍列陣城下叫戰，盡顯疲弱無力之態，申候姜徹喜爾謂眾言道：“棋經有云，寧輸一子，莫失一先！但見楚軍至此已是強弩末矢，力不能入筒篙，我意舉兵傾城與戰，夜出偷襲敵營，必可一戰而下！”
聞言，群臣譁然。
祛防與戰，太過冒險，是以紛紛上言諫阻。
見之諸眾懼死怯戰，申候姜徹怒道：“我意已決不服將令者，軍法從事！”說罷，即下城樓整軍備戰。
莫熬屈暇領得楚軍臨城叫戰，時過刻餘，見之城中毫無反應，遂策馬上前，奉之戰表擱置城門口，繼而引軍退去。
臨城三里安下營寨，繼而引軍退出營外，莫熬屈重授命三軍設伏林間雪地，謹候申軍自投羅網。
並著副將鬥丹另選精兵千人，身著申甲，臂系紅巾加以區分敵我，以備遇險隨敵入城，謹後伺機破敵。
是夜，星月無光，寒風呼嘯，雪透衣衫涼意陣陣，夜色蔽目難辯道壑。
申候姜徹引軍艱難前行，亦不知時過幾許，楚營轅門隱現眼前。
申候姜徹嚴令三軍靜言，即著斥候隱將上前，擊殺門前哨衛，而後舉火為號，引就三軍殺出。
不多時，風雪之中隱現一束火光，申候姜徹一聲令下，數萬申軍應聲殺出，湧向楚軍營門。
進得營區，但見燈火全無，滿營寂靜不見一人，申候姜徹預感不好，行前查視，略加思索，進而急令道：“速退！”
眾皆一臉茫然，驟聞將令急步後撤。
然則為時已晚矣，茫茫雪夜之中，降下一陣火雨，不偏不倚正好封住營門。
莫熬屈暇現身營前，謂眾言日：“汝等已中我計也！棄械投誠者，生！負隅頑抗者，殺！”
申候姜徹縱槍回日：“寧死不降！”說罷，引軍突圍。
莫熬屈重身形不動，揚手傳命堵截，但見翎箭密如飛雪，接踵落向營中，雪中伏兵盡起圍堵營區轅門。
營中申軍毫無防備，中箭倒地者不計其數，慟聲慘叫撕裂夜空。
申候姜徹充耳不聞，只顧領軍衝殺向前。
激戰半夜，時至破曉，申軍士卒死傷過半，好在得以突破營區，申候姜徹提槍縱馬頭也不回，引得殘部急往申城方向潰逃。
副將鬥丹瞅準時機，引軍混入申軍潰兵行伍，因而得以隨之偷入申城。
莫熬屈重攜軍追至城前止步，進而領軍圍而不攻，令之三軍提高戒備，隨時應戰。
申候姜徹見之楚軍並無攻城之念，遂亦令軍拒而不出緊守城池，己則穿梭城頭佈置防務。
兩軍由是短暫休戰，僵持至日暮，忽見城中狼煙滾滾，亂做一團。