青州。
樂安郡。
曹操為十八路討董諸侯之一，一路直奔青州而來，儘管從洛陽戰敗，但一路行至青州，因曹操獨自追擊董卓獲得了巨大聲望，所過之處招兵買馬，來到青州後，步卒已經增長至了五千之數。
之後，曹操依著李小道的戰略佈置，先從青州的黃巾散兵開始進攻，起初並不攻佔城池，因為青州屬地現在畢竟還是屬於北海太守孔融的轄下。
但隨著曹操一年多以來的不斷擴張，收攏黃巾殘兵入自己陣營，實力不斷壯大，隨後強硬的在孔融的口中吞下了樂安郡這個地盤。
東漢一共十三州，州下轄有郡縣不等，青州屬於北海太守孔融的地盤，轄下有六個郡國，起初曹操僅僅是佔據了一個臨濟城，隨著實力不斷擴大，最終將青州六郡之一的樂安都化為了自己的地盤。
由於北海太守孔融不過是一介庸碌無為的書生，對於轄下的這數十萬黃巾餘孽本就頭疼難當，無力清剿，有了曹操的幫助，他的壓力大減，所以儘管曹操蠻橫的擴張自己的地盤，但孔融本身連黃巾都解決不了，又談何對付曹操。
而隨著曹操的勢力日益壯大，孔融雖然開始坐立不安起來，也是無可奈何了。
因為曹操現在坐擁兵卒三萬，佔據了樂安郡，他想要轉過頭來再對付已經是遲了。
現在，樂安郡的府衙之中，席間坐著數人。
曹操的左側首席坐的是李小道，其下又有四人，正是受到李小道邀請前來的荀彧、荀攸、郭嘉、戲志才四人。
看著這五位謀士，曹操心中激盪不已，開口道：“曹操能得得文若叔侄，奉孝和志才幾位王佐之才，如高祖得子房、蕭何。”
四人紛紛頷首，郭嘉一指李小道，輕笑道：“曹公說笑了，子房和蕭何在這呢。”
曹操看向李小道，深深感嘆道：“玄機之才，在操看來，縱然張良、蕭何亦不能比。”
荀攸聞言，微微皺眉，雖然他在潁川就認識李小道，但此刻聽聞曹操居然將李小道推崇至此，內心十分不甘，隨之，看著李小道開口道：“聽聞李玄機將天下謀士盡付一榜，名曰知人，更縱論天下大勢，名曰知勢，荀攸不才，願聞高論。”
聽聞此言，郭嘉首先眼中露出戲謔般的笑意。
自古以來就是文無第一武無第二，這李玄機雖然和他交好，但並不妨礙他喜歡看見現在這種情況，同時他也好奇這人要如何應對荀攸的挑釁。
曹操見狀，內心微動，卻沒有及時出面制止，相反，他此刻也有心相見這幾個謀士談論天下大勢，如此，才更能知道幾人之間的本事。
李小道面對荀攸挑釁，同時看向了席間眾人，嘴角一勾，道：“在下既然敢排這份榜單，便不懼有人置喙。”
荀攸不由動氣，但總歸荀氏一家是傳承久遠的世家宗族，自身修養不容許他表露出那等情緒，便壓著怒氣，沉聲道：“就請玄機先說這榜單一事吧，試問閣下有何資格居於天下文人之首位。”
李小道排的那份文榜，排名第一的人名就是他自己，如此狂妄自負的人，荀攸沒有見識到對方本事之前，豈能服氣。
席間，李小道看著荀攸，道：“在下所排榜單，給天下名士列位，共分為三品。”
聞言，連氣質清雅的荀彧都不由側目過去，他也有興趣聽聽這三個檔次都是什麼。
曹操也好奇了起來，道：“何謂三品？”
李小道拿起面前的一杯清水，輕輕抿了一口，隨後悠悠說道：“凡古今名士，下士謀一城，中士謀一國，上士則謀天下。”