田憫農拱手道：“臣請陛下下旨，督促所有外省農民返鄉。”
昭武帝心中翻翻白眼，暗罵道：‘總想讓朕當惡人，門都沒有！’面上仍呵呵笑道：“愛卿此言有些欠斟酌啊。”
田憫農趕緊擺出一副誠惶誠恐的樣子，俯身道：“請陛下教誨。”
昭武帝捻鬚威嚴道：“的確，朕一道聖旨，自然是金科玉律，莫敢不從了，可那些外省難民也是朕之子民，這樣對他們進行驅逐，實在是於心不忍啊。”
田憫農心中暗笑道：‘您就裝吧。’遂叩首道：“陛下仁慈，實乃百姓之福，然讓這些難民滯留京裡、風餐露宿，實乃他們的小福，送其各歸鄉里，安居樂業，這才是他們的大福啊。”
這傢伙確實能說，愣是讓昭武帝挑不出半點毛病來。好在昭武帝也沒想挑他毛病，淡淡一笑道：“愛卿說得也有些道理，所謂小不忍則亂大謀嘛。”
田憫農欣喜道：“陛下遠見卓識，微臣佩服。”還沒高興完，又聽昭武帝道：“不過這聖旨朕是不能發的，心裡不落忍啊。這樣吧，你去找文相爺，讓他以中書省的名義下個文書，也能起到作用嗎。”
田憫農不知道其中蹊蹺，只以為昭武帝不願意當這個壞人，心道：‘反正相爺在百姓們心裡也不是什麼好東西，再壞點也是無妨的。’便叩首應下，謝恩起身回班。
這時，新任兵部尚書，兼天策將軍李清出班拱手道：“陛下，微臣請問，鎮南、徵東三軍的一季軍餉可否備齊？三位元帥皆寫信催問得緊。”在大秦，兵部負責徵兵、籌餉、供給之類的軍隊後勤，至於軍官任免、軍隊的指揮權，皆歸太尉府所有。
聽到這問話，剛回去的田憫農只好重新出列，拱手道：“啟奏陛下，去年國庫吃緊，秋稅收上來之後，才還清積欠百官的俸祿，到今年只夠發放禁軍的餉銀，至於邊軍餉銀與百官俸祿，還是要等到春稅收上來之後，才能發放。”
昭武帝微微皺眉道：“不是說那一塊去了之後，就不會再拖欠了嗎？”他雖然沒有明說，但百官都知道，指的是‘衛’字號軍隊的裁撤，這計劃開春便要執行，早就是盡人皆知的秘密了。
田憫農咽口吐沫，看一眼御階上閉目養神的隆威郡王，小聲回稟道：“去年擬定這事兒的時候，是連著南方一道算進去的，但是去年兩省一個子兒的秋稅也沒收上來，少了這幾百萬兩銀子，是以才捉襟見肘了。”委委屈屈的樣子，彷彿受氣小媳婦一般。
昭武帝看一眼秦雷，平淡問道：“去年你給南方作保時，是怎麼說得？”
秦雷拱手微笑道：“啟稟父皇，孩兒說南方不會短了朝廷銀子，只求緩繳些日子。”
田憫農聞言小聲道：“秋裡的稅金，十月就該解進國庫，現在正月都快過了。”
秦雷微帶歉意的望他一眼，拱手輕聲道：“請大人暫緩些日子吧。”無論雙方立場如何，他都很佩服這位為了避免大秦財政崩潰而殫精竭慮的憔悴老者，自然也不忍心與他耍狠使橫。
但要秦雷答應繳稅也是萬萬不可能的，南方遭了那麼大的**，按說免稅三年都是應該的，不然怎麼恢復生產啊？可文彥博居然堅持要南方如期繳稅，秦雷又管不著戶部、更管不著丞相府，只好施展‘拖’字訣，拖得一段是一段，爭取一年不交稅，起碼也要賴掉半年的。
田憫農也不怕秦雷，話說人窮瘋了的時候，真的是天不怕地不怕，他還巴不得秦雷把自個打殘了，好扔了這堆爛攤子，回家修養去呢。所以即使五殿下極為罕見的低聲下氣，他也依舊不鬆口，微微提高嗓音道：“南方的情況微臣也做過些瞭解，已經恢復的很好了……單單收些田戶稅，應該承受得起了。”
秦雷心中微微著惱，耐著性子道：“田大人，若是把南方百姓米缸裡的每一粒糧食都搜刮出來，確實可以交上稅，但你讓百姓如何度春荒？若是吃不上飯，餓死人不說，定會大大影響春播麥收，也耽誤了你田大人的春稅不是！”他久居人上，早就養成了惟我獨尊的性子，對下面人的耐性始終是有限的。
聽到隆威郡王語氣中的尖酸之意，田憫農老臉漲的通紅，顫聲道：“王爺明鑑，若非實在等米下鍋，卑職何苦要逼迫二省民眾？可邊軍俸祿不能再拖欠了，再拖……是要生變得。”
一邊的李清也出言幫腔道：“是呀陛下，邊軍將士身負保土衛國之重任，可不能寒了他們的心啊！”
大殿裡百官心道：‘好嘛，不能寒了他們的心，卻可以隨便寒我們的心啊？這也不商量下，就預設又給我們停薪了，還讓不讓人活了？’但經過去年的困難時期，他們也知道國庫確實沒錢，只好先這麼地了，反正大夥也不指著這點俸祿過日子。
秦雷見兩大尚書一起朝自己開火，一翻白眼道：“好吧，你們去收吧。”心道：‘收上來才怪呢。’卻是有用上了耍賴**。
每次議到這兒，總會出現僵局，昭武帝都習慣了，便適時出言和稀泥道：“朝廷和地方上各有各的難出，不好統一啊。”一句話定調：別爭了，都沒什麼錯，屬於朝廷內部矛盾，可以協商嘛。
三人只好拱手道：“請陛下訓示。”
昭武帝微微頷首道：“既然是內部矛盾，處理起來需得慎重。這樣吧，兵部回去合計一下，給個最低的需求數目；南方兩省呢，也緊巴緊巴，給個最高的支付數目。若是還不夠的話，戶部想想轍補上吧。”
所謂‘行家一出手，便知道有沒有’，昭武帝不愧是十七年的泥瓦匠出身，和稀泥功夫已經到了返璞歸真的地步，這番言論看似很有道理，各方利益都算照顧到了。但實際上毛作用也沒有，到最後一定是給得嫌多、要得嫌少，奉命補充的說沒有，大夥還得繼續吵。
但此時三人都覺得還不錯，拱手齊聲道：“陛下聖明。”秦雷之所以覺得不錯，是因為吵架也是一種‘拖’，只要能拖下去，吵一年才好呢。而田憫農也不想過於得罪五殿下，再說他只是個補充的，人家正主還沒掐架，他有什麼好急的。
至於李清，這傢伙覺得昭武帝說得很有道理，已經開始盤算該要多少合適了，卻弄不明白這背後的貓膩。
待三人退下，一直沉默不語的武勇郡王出班拱手道：“啟奏陛下，臣的假期已盡，特來向陛下辭行。”
昭武帝聞言面色微微一沉，淡淡道：“許了，什麼時候走？”
“臣已經與皇祖母辭別，待下朝後立時便走。”
昭武帝稍吃一驚，但很快又耷拉下眼皮，揮手道：“雨田替朕送送他，退朝吧。”