衡陽城北官道旁，有座芳草亭。
天色陰蒙，草色翠綠，官道上行人來往。
亭外兩人一馬，細雨如針，落在身上不痛不癢，只是顯得些許哀婉而已，衡陽城的大小酒館勾欄找遍了，仍舊沒有發現曲洋的蹤跡，眼看離金盆洗手大會日近，張玉只能去衡山城了！
“原來大人早有佈置。”
“世上之事，常敗於不密嘛。”
“是相比於我，你更信趙長風？”
張玉搖頭。
杜小釵問：“難道不是？”
“小釵啊，你對曲師的情誼很深，只是在江湖上，用情過度，羈絆太深，往往都是天然的弱點。”
杜小釵覺得古怪，他才多大，到底經歷了什麼？這番感慨，倒像成了自己長輩。
她忽然問道：“大人就沒有弱點嗎？”
張玉沒有作聲，望著亭外芳草萋萋，正在低頭啃食青草的白馬。
“照夜玉獅子，涉水越嶺，如履平地，可日行五百里，你將這份信送到之後，倒也不用急著來衡山城。”
“大人打算獨自去赴龍潭虎穴？”
“倒沒那麼危險，就算真是虎穴，還一山不容二虎，城中那些正教人士，明爭暗鬥，各懷鬼胎，比日月神教好不了多少，何曾就是鐵板一塊了？”
張玉看向亭間的玄奇劍匣，這些時日，養劍有些操之過急，那套六畜劍毀了三把，只剩下‘黃蟒’、‘黑彘’、“白鴞”，全部收入了匣中，隨著北冥真氣的日夜溫養之下，原本四百多斤的劍匣，迅速重了一百來斤。
再加上生死符。
“有了這兩樣東西作為依仗，倒是可以在衡山城中唱一出智鬥了。”
杜小釵問道：“什麼叫智鬥？是曲子嗎？”
“是曲子。”
杜小釵看向他，笑道：“大人不止簫藝絕倫，竟然也會唱小曲兒，那我送完信後，可更要早點趕來衡山，好好聽上一聽。”
她走出芳草亭，翻身坐上照夜玉獅子，縱馬離開。
“山雨欲來風滿樓，黑雲壓城城欲催。”
張玉在亭間坐了片刻，看了眼天色，輕輕嘆了口氣，顯然沒有在杜小釵面前，表現出得那般輕鬆，他提起黑色包袱，起身北去。
“南無阿彌多婆夜……哆他伽多夜……”
官道上死了只黃兔，肚子鼓起，像懷了崽。
脖頸都被碾成了肉糜，嘴角還在朝外冒血，道中間有條血色的車轍印記，大概是穿過道路時，行動不便，撞上了疾馳的馬車輪子。
“阿彌唎都婆毗……”
那群素衣尼姑，停住腳步，雙手合攏，低頭誦唸了幾遍往生咒，繼續往前趕去，她們頭戴斗笠，揹著包裹，劍不離手，雖為女尼，但氣質剛強，凜然不可侵犯，江湖上也只有恆山白雲庵的弟子了。
“儀清師妹，你丟了東西嗎？”
為首的尼姑，膀大腰圓、口鼻方闊，未語便顯出三分粗暴之氣，正是恆山派大弟子儀和，她見身旁那個清秀高瘦的女尼，不時看向前方那個玄袍男子背影，又看向地面，一幅若有所思的樣子，連帶著小師妹儀琳也跟著去看男人，便擔心她們壞了修行，動了紅塵念頭，只能如此委婉提醒道。
“大師姐，你看！”儀和沒好氣道：“你讓我看什麼？”