衡山城裡淅淅瀝瀝下起了小雨，杏街上，行人依稀，轉角有座茶館，臨街的灶臺爐火旺盛，裡間八張方桌坐滿了人，樓上隱隱有簫聲傳來，悠揚清脆，倒能撫平浮躁俗世之心。
“登登登！”
茶博士託著木盤，上了二樓。
樓上有四張圓桌，取的便是四平八穩、天圓地方的好寓意。
雅間當頭，有個小隔間，竹簾垂下，平時偶有行走江湖的下九流藝人，在此苦命賣唱，賺取些盤纏，豐儉全憑客人打賞，茶館照規矩只送一壺茶，兩碟點心，其他概不過問。
“先生，茶來了。”
簫聲暫歇。
“請進。”
茶博士左手託著木盤，右手掀開竹簾，側身而進。
隔間逼仄，只放著一張木案，一把官帽椅。
“掌櫃的送您一壺龍井，一碟南瓜子，一碟蜜餞，願先生走南闖北，有甜無苦。”
茶博士看了眼桌後客人，忙低頭倒茶，順便藏起目光中的驚異。
來茶館賣藝的，多是缺衣少食的老弱病殘。
而那人穿著身質地上乘的玄色長袍，腳踏長靴，似非凡品，且單說頭上帶著的那頂皂紗帷帽，紗垂至頸部，以掩蓋面容，便是城北無施堂所出的上等貨，八錢銀子一隻，當抵自己兩個月的薪錢。
那人看了杯中飄起的茶末，輕笑一聲：“不求有甜無苦，若得先苦後甜，已然極好。”
茶博士笑道：“先生惜福之人，萬事無憂啊。”
“借你吉言。”
“甲字號雅間的厲老闆，打賞先生七百二十文，已經記在櫃檯上了。”
“愧領了。”
茶博士心裡再如何覺得此人古怪，臉上又豈會表露出來，開茶館的，也算吃半碗江湖飯，見慣了稀奇古怪的人和事。
有家藏萬金者，平素最大愛好，便是穿著破爛溜溜一口鐘扮成乞丐，沿街行乞，爭吃狗食。
有家徒四壁者，典賣妻女，借了高利，只為給自己置辦一身體面行頭，出入茶館勾欄，裝出高深莫測的樣子，其實囊中掏不出半兩紋銀。
“替我謝過厲老闆，還有貴號掌櫃。”
“先生慢用，還有需要，隨時喊我。”
茶博士說了句客套話，拿著木托盤，掀開竹簾退了出去。
正當這時，樓下忽然傳來一陣鬧哄哄的響動。
張玉端起茶盞，走到隔間臨街的南側，掀開半邊窗戶，正好可以看見一樓臨街那半邊。
茶館素來是江湖上三教九流的聚集之所，打聽訊息便宜所在，而方才所奏的《清心普善咒》，當世會者，寥寥無幾，其中之一的衡山劉三爺，坐擁萬貫家財，當然不會自降身份來茶館賣藝乞錢。
“曲師若能聽見簫聲，當知我來也。”
他撩開紗帷，吹開浮末，喝了半口衡山城的茶。
“嗯~”