劍閣者，乃自然天成的天下第一關隘，是三國時期的入蜀咽喉、軍事重鎮，兵家必爭之地。
大小劍山之間有閣道三十里，又見大劍山中斷處壁高千刃，天開一線，便在此壘石為關，以為屏障，稱劍閣，又稱之為劍門關。
江寒帶著聶重，謝勇等人來到劍閣關外窺探，遠遠只見隘口立於險地，披堅執銳計程車卒站在關牆上，青銅獸面吞口鎖在日光的照耀散發著冷冽的光芒，弩機一排排的架在關口，弓弦雖未繃緊，卻給人一種頭皮發麻的感覺。
遠處的鐵索橋在山風的呼嘯中發出陣陣哀鳴，晨早的霧瘴鎖住道路，僅是望著，就令人不寒而慄。
聶重道“將軍，劍閣乃是兵家必爭之地，鎮南王勢必在此囤兵，我們的攻城器械不夠，想要攻破劍閣關恐怕不易。”
豈止不易，作為天下第一關隘，就算來十萬人也很難攻破，更別說江寒手裡一萬餘荊州軍。
劍閣崢嶸而崔嵬，一夫當關，萬夫莫開。所守或匪親，化為狼與豺。朝避猛虎，夕避長蛇；磨牙吮血，殺人如麻。錦城雖雲樂，不如早還家。蜀道之難，難於上青天，側身西望長諮嗟……
李白的《蜀道難》便著重描繪了劍閣的險峻，想要攻破劍閣除非把大炮弄出來啊……江寒心裡暗道。
事實上大虞已經發明瞭火藥。
徽明年間，一位道門中人煉丹中發現“以硫磺、雄黃合硝石，並蜜燒之”便會“焰起，燒手面及火盡屋舍”，因而取名火藥。
火藥不能解決長生不老的問題，還容易爆炸，道門中人只想長生不老，對它並不感興趣。
後來火藥配方傳到朝廷手裡，便出現了火炮，但此火炮只是把火藥製成環狀，把吊線點燃後用拋石機拋擲出去，與真正的火炮還相差甚遠。
饒是如此，這種火炮殺傷力也極強，大虞軍隊也只有京營計程車兵配備。
江寒即便想用，一時半會也沒有。
不過，江寒已經想到了一個辦法，可以不管劍閣拿下益州，只是這個辦法容易導致腹背受敵，全軍覆沒。
“走，我們先回營。”江寒帶著聶重等人回營，剛回沒多久，便有士卒匆匆進來稟報“將軍，武威侯殷離攜三萬人馬前來馳援，已到三十里外。”
江寒眼睛一亮，來得正好啊！他正愁沒人牽制劍閣的守軍，武威侯便來了。
“走，前去迎接！”
江寒當即帶著聶重等人離營迎接。
“哈哈哈，江寒，你真是少年英雄啊！老夫果然沒有看錯你。”一見到江寒，殷離便大笑著走過來，欣賞的看著江寒，伸手拍了拍他的肩膀“老夫原本以為你能守住陳倉已經很了不起，卻沒想到你竟然還拿下了漢中之地，厲害，厲害！果然長江後浪推前浪啊！”
武威侯的力氣也太大了吧……江寒感覺肩膀被他拍得隱隱作痛，道“侯爺，咱們進營帳說。”
“好！”
眾人進了營帳，坐下後江寒才問道“此番帶了多少人馬前來？”
殷離道“陛下命我率領三萬人馬前來，雖是三萬，但可抽調荊州的兵，合兵十萬綽綽有餘。接下來你要怎麼打？”
江寒道“鎮南王在劍閣囤了大量精兵，如何攻破劍閣關，正想請侯爺請教。”
武威侯看著地圖，兩道濃眉皺了起來，劍閣乃是益州的門戶，也是必須攻克的一道關隘。