竹林小苑。
陽光被竹葉裁剪成一束束折射了下來，小苑裡有兩個人對坐下棋。
卻是大虞七大家之二：杜雲叢和鍾離憂。
清風徐來，竹林傳來嘩啦啦的聲音。
鍾離憂落下一枚白子，道：“自徽明時期開始，大虞國力便日漸衰落，各種天災連年不斷，百姓苦不堪言，幾難生存。朝廷尸位素餐者不計其數，只知蠅營狗苟，謀取利益，真正為了國家和百姓的官員，卻寥寥無幾。”
說著，他嘆了一口氣，繼續道：“陛下鍾愛魏王，讓他住進武德殿，致使朝中分為兩派，黨爭激烈，如今陛下雖然回心轉意，可二龍已經爭到這個時候，又豈肯善罷甘休？”
鍾離憂對面的杜雲叢執黑子，緩緩下了一子，道：“正是因為這位皇帝陛下的縱容，才會導致朝中出現黨爭激烈的局面，胥吏之害越發明顯，如今……只能用一把猛火燒得乾淨，用一把尖刀將腐肉盡數割除，方能河清海晏，天下太平！”
鍾離憂嘆息道：“雲叢，過於激烈了啊。”說著又落下一子，棋盤上黑白雙方廝殺甚烈，但白子卻已落了下風。
杜雲叢道：“不下猛藥，難以去頑疾。”
他看著鍾離憂道：“鍾離兄既只願作閒雲野鶴，隨心閒遊，卻為何結交著許多官員？”
鍾離憂笑道：“杜兄深惡朝廷作為，可為何也入朝為官？”
杜雲叢搖頭道：“無奈汝寧公主相邀甚誠啊！”
鍾離憂笑道：“是汝寧公主相邀甚誠，還是杜兄另有目的？”
杜雲叢看著鍾離憂的臉，又落下一子，坦然道：“都有一些。”
鍾離憂笑了笑，看著棋盤上的黑白雙方，沉吟道：“杜兄可知道太平教的五位舵主？”
“五位舵主？”
“是的，我聽說太平教教主之下，還有五位武藝超群的高手，無塵道人，清虛上人皆出自於道家，黃三娘本在徐州壓鏢謀生，後不知為何進入太平教，還有另外兩位舵主……”鍾離憂說到這，頓了頓。
杜雲叢看著他道：“怎樣？”
鍾離憂道：“身份隱秘，誰也不知是誰，只知其中一人是位德高望的儒生。”
杜雲叢沉吟道：“莫不是大虞七大家之一？”
鍾離憂笑了笑道：“也許吧，此人必定身在洛陽，甚至就在朝廷當中，否則也不會難以查出來。”
杜雲叢沉吟不語。
鍾離憂站起身來，抬頭看著天空，鉛雲層層堆積過來，彷彿一隻黑暗的大手要壓下來。
他道：“起風了，這場雨快下了。”
杜雲叢也站起身來，道：“是啊，起風了，就是不知道這場風雨幾時下，下到幾時……這盤棋你不下了？”
“這盤棋先下到這裡吧，我還有事沒要做，下次再將這盤棋下完。”鍾離憂說罷便轉身離開。
杜雲叢盯著鍾離憂的背影，眯起了眼睛，待他離去，喃喃道：“他這是發現了什麼嗎？”
他揮了揮手，喚來書童：“去取我的劍來！該動手了。”
……
昭月公主府。
秦雲棲也在下棋，與司棋對弈。
司棋自然是會下棋的，並且棋藝頗高，執白子與秦雲棲對弈，大佔上風。
秦雲棲一邊吃著糕點，一邊漫不經心的落著棋子，道：“你們都退出離明司吧，本宮也會找機會缷去離明司指揮使這個職位，”
司棋蹙眉道：“殿下，為何要退出離明司？若我們退出離明司，離明司豈不是落到別人手裡？”
秦雲棲搖了搖頭道：“本宮手裡的權力已經夠大了，再握著離明司，父皇不會放心的。”