“這都快看了一圈了，還沒合適的？”陳和平跟在後頭，嘀咕道。
“著什麼急？挑得不合適，不還是我背鍋？”陳老漢啐了口旱菸渣“我得慢慢看啊……”
“對，心急吃不了熱豆腐。”林川點頭道。
陳老漢這麼一說，陳和平也沒了脾氣。
市集東頭搭著葦蓆棚，二十來頭牛拴在木樁上打盹。
穿藍布褂的工作人員正往鋁桶裡倒豆餅，見陳和平亮出採購證，忙擱下瓢迎上來“來看牛啊？這幾頭都是通遼來的，昨兒剛檢疫過。”
“瞅見沒？”陳老漢壓低嗓子“戴耳標的都是檢疫過的，貴是貴點，買了放心。”
工作人員問道“要幾歲的？”
陳老漢抓了塊豆餅，湊到一頭黃牛嘴邊，晃了晃。那牛伸出舌頭卷豆餅渣子，他趁機掰開牛嘴“牙口倒齊整，就是門齒磨平了。”食指在牙床上颳了刮，“少說八歲口，頂多再使兩年。”
又捏了捏第二頭牛的脊樑，拇指陷進皮毛裡半寸深“膘太薄，開春犁不動凍土。”
“老同志懂行啊！”
工作人員笑道“看看這頭怎麼樣？牤牛，幹農活可是一把手。”
他指著旁邊的棕毛牤牛，這頭牛體型粗壯，鼻孔噴著白氣。陳老漢看著點點頭，用手比量了一下牛前胸“骨架夠寬。”又摸了摸牛肩隆起的肌肉塊，“硬實哈，養得挺好。”
工作人員點點頭“那是，好不好您老一眼就能看出來。”
陳老漢問道“試過套犁嗎？”
“你自己看！”工作人員撩開牛尾巴，露出磨破皮的尾椎，“瞧這繭子，正經使過力的。”
陳老漢卻皺起眉頭“後腿有點瘦啊，拉重犁容易打晃……和平，你先記著號，咱們再看看。”
“好嘞，二叔！”陳和平見終於有頭牛入了陳老漢的法眼，忙不迭地拿筆記下了編號。
穿過兩排拴牛樁，陳老漢突然加快腳步。
市場盡頭的槐樹下，一個羅圈腿的工作人員正給黑牛刷毛。
那牛四蹄像倒扣的海碗，毛色油亮得能照見人影。
“牙印淺，頂多四歲半……”
陳老漢從頭到尾檢查著，手指順著脊椎往下按，嘴上止不住地讚歎“這牛不錯，骨架大，肌肉緊實，肩胛有力，拉犁肯定有勁兒。”
“同志，這頭牛什麼價格？”陳和平趕緊問工作人員。
“一百五。”工作人員頭也沒抬。
“啥？”陳和平一愣“不是母牛才一百五嗎？這頭公牛怎麼這麼貴？”