這間臥房裡原本有一個掐絲銅爐，炭火燃起時，映在銅爐的壁上，會映照出漂亮的仕女畫，火光將仕女的臉蛋兒映得紅潤生光……
寒冷的年夜，暖烘烘的火光，讓時雍變得慵懶起來。
她像只貓，被趙胤裹在被子裡，半眯著眼望著銅爐裡的火，身上突然一暖，趙胤坐了上來，將她攬入懷裡。
“光啟十二年，西南邊陲發生過一樁奇事。一夥盜墓賊在野地裡開出個古墓。鎏金漆黑的棺材裡沒有屍骨，唯有一幅將軍鎧甲和一面形狀怪異的鏡子。”
趙胤用一種講鬼故事的語氣開始了他的敘述。
“通寧宣撫司上奏朝廷，說民間傳聞，墓地啟開時，裡面的境子化成了妖物，迸射出一道魔光，紋殺了盜墓者數人，爾後又騰雲駕霧地昇天而去，而棺底留下了一行碑文。”
時雍眉頭緊緊蹙起，“什麼文字？”
趙胤淡淡看了她半晌，“天機開，荼人來。瑞鳳起，大晏滅。”
時雍聲音微啞︰“荼人？”
趙胤低下頭看一眼她突變的面色，淡淡地道︰“當年廣武侯陳景，也就是你的外祖父為肅清廢帝餘孽，率南征大軍從川渝挺入西南邊地寧番衛，在通寧遠誤入廢帝殘將耿三友的圈套，三萬大兵被困，廣武侯將至最後一刻，夫妻雙雙命殞通寧遠，據說屍骨是被耿三友從亂屍叢中找出來掩埋的。但多年來，朝廷數次派人南下尋找，一直沒有找到陳景夫婦屍骨，連遺物都沒有見到。”
時雍眼楮默默眯起，接過他的話說下去。
“在通寧遠的茶馬古道上，有一條路，是烏那入京的必經之路。在那裡，有一座將軍廟。”
她慢慢轉頭看著趙胤，目光爍爍而閃。
“一到大災大旱的年頭，總有人買了香燭去將軍廟祭拜祈雨。小時候我便聽人說，這座廟宇是皇帝為了紀念一位將軍的功績，特地修建的。將軍廟的香火靈，遠近都說這個將軍是個好將軍，但他為什麼好，卻沒有幾個人說得明白。我那時候……剛從山裡出來，沒什麼心力去關注這個，也不知是哪個將軍。”
輕笑，時雍有些感慨命運。
“沒有想到，我會與這位將軍扯上關系。”
那是她上輩子的事情，有些久遠。
“那個地方由土司掌政，宣撫司難以節制。荼人四十八寨，位於西南邊陲的崇山峻嶺間，是一個沒有開化的民族。他們兇猛強悍，刀耕火種，遷徒無常，形若野人……”
趙胤徐徐地道︰“此地陰雨多晦，草木少凋，懸崖峭壁，舟水雪山，滿是天險，朝廷號令不及。他們一面假意接受朝廷招安，一面視朝廷律令如無物……”
時雍雙眼微微一暗︰“我便是出自那裡，但我不是荼人。”
趙胤掌心放在她的後背上，“我知道。”
時雍看著他，心裡隱隱已有猜測，“侯爺去過西南，去過荼人部落？”
趙胤道︰“盜墓賊盜出的空墓和將軍凱甲，還有那句‘天機開，荼人來。瑞鳳起，大晏滅’的流言，讓朝廷極為重視。那年，老誠國公元 ——也就是元疾行的祖父，奉先帝之命前往通寧宣撫司，祭拜廣武侯陳景、暗查荼人四十八寨與將軍墳的傳言。為增歷練，先帝令我同趙煥、晏靳新三人，隨同前往。”
時雍靜默地看他。
趙胤低頭，目光落在她變幻的臉上。
“阿拾是不是記起什麼了？”
時雍道︰“那一年，荼人四十八寨被朝廷剿滅，並入通寧宣撫司。”
趙胤淡淡看了她半晌，輕柔地掐了掐她的臉。